草酸的用途较为广泛，主要作用和用途包括：
作为漂白剂：可用于生产抗生素、提取稀有金属溶剂、染料还原剂、鞣剂等。还能用于金属和大理石的清洗、纺织品的漂白，以及生产 Co-Mo-Al 催化剂等。
作还原剂：在有机合成工业中，用于生产对苯二酚、季戊四醇、草酸钴、草酸镍、没食子酸等化工产品。在塑料工业中用于生产聚氯乙烯、氨基塑料、脲醛塑料、漆片等。在染料工业中用于制造盐基品绿等。在印染工业中可代替醋酸，用作颜料染料的显色剂和漂白剂。在医药工业中用于生产金霉素、土霉素、四环素、链霉素等。此外，还可用于草酸酯、草酸盐和草酸酰胺的合成，其中草酸二乙酯和草酸钠、草酸钙的产量较大。
作媒染剂：草酸锑可作媒染剂，草酸铁铵是印制蓝图的药剂。
除锈：草酸能与金属氧化物反应，可用于去除金属表面的锈迹。但草酸对不锈钢有较强的腐蚀性，使用时浓度高的草酸也容易腐蚀手，需小心操作。并且生成的酸式草酸盐溶解度大，有一定毒性，使用时不要接触皮肤，也不要吃或喝。
草酸是生物体的一种代谢产物，广泛分布于植物、动物和真菌体中。它具有一定的毒性和刺激性，使用时需要注意安全，避免接触皮肤和眼睛，不要过量使用，同时要妥善处理废弃物，避免对环境造成污染。
需要注意的是，人体内草酸过多可能会影响健康，导致酸碱失衡、肠胃不适、骨骼发育受阻等问题。在日常生活中，应注意适量摄入富含草酸的食物，如菠菜、苋菜、甜菜、马齿苋、芋头、甘薯和大黄等。如果不慎接触到草酸，应及时用水清洗。如有误食或出现不适症状，应立即就医。
